หากต้องการพื้นรองเท้าที่มีความสามารถในการยึดเกาะและมีความยืดหยุ่น ก็ต้องแลกกับอายุพื้นรองเท้าที่สั้นลง กลับกันถ้าต้องการให้พื้นรองเท้ามีความแข็งแรง มีอายุการใช้งานให้นานขึ้น เราก็ต้องแลกกับความสามารถในการยึดเกาะและความยืดหยุ่นที่ลดลง
แต่ด้วยนวัตกรรม การผสมผสานระหว่าง “กราฟีน (Graphene) และ ยางพารา (Rubber)” ทำให้เราสามารถสร้างพื้นรองเท้า (Sole) ที่ให้ความแข็งแรง มีอายุการใช้งานที่นานขึ้น และไม่สูญเสียความสามารถในการยึดเกาะและความยืดหยุ่น
โปรเจคผลงานวิจัยชิ้นนี้เป็นการทำงานรวมกันของคุณ Vijayaraghavan จาก University of Manchester และแบรนด์รองเท้าชื่อดัง ที่กลุ่มนักวิ่งเทรลรู้จักกันดี นั้นคือ inov-8
กลไกลการสร้างพื้นรองเท้าตัวนี้ คือการผสมผงกราฟีนที่มีความละเอียดระดับไมครอน ลงในยางพาราที่เคียวจนร้อนได้ทีและผงสีกับสารประกอบคงรูปต่างๆ อีกนิดหน่อย เราก็จะได้พื้นรองเท้าที่มีความแข็งแรงทนทานแต่ขณะเดียวกันก็มีความสามารถในการยึดเกาะและยืดหยุ่นสูงเพิ่มขึ้นถึง 50%
สำหรับคอนักวิ่งเทรลก็เริ่มหยอดกระปุกรอได้เลยครับ พื้นรองเท้าตัวนี้ออกวางขายภายใต้แบรนด์ inov-8 รุ่น G-series ราคาอยู่ที่ £140 – £150 ตีเป็นเงินไทยราวๆ 6,000-6,500 บาท ในปี 2018 และสำหรับรองเท้าวิ่งเทรลเท่านั้น
นอกจากคุณ Vijayaraghavan จะสร้างรองเท้าวิ่งคู่แรกของโลกที่ทำสร้างสารประกอบคาร์บอนแล้ว เขาบอกว่า เราอาจจะได้เห็นอุปกรณ์กีฬาต่างๆ ที่นำคาร์บอนมาผสมเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง ร่วมไปทั้งนำไปผลิตอุปกรณ์ทางการแพทย์และอุปกรณ์ป้องกันเพิ่มขึ้นอีกในอนาคต
แปลและเรียบเรียง http://www.wired.co.uk/article/graphene-running-shoes-soles-rubber-manchester
